Tháng 9 năm 2010, UEFA tổ chức Hội nghị thường niên các HLV tại trụ sở ở Nyon, Thụy Sĩ với sự hiện diện của Sir Alex Ferguson, Carlo Ancelotti, Claudio Ranieri, Didier Deschamps... Dĩ nhiên không thể thiếu Pep Guardiola và Jose Mourinho, hai người “đỉnh” nhất bấy giờ.
Đó là lần cuối cùng họ nói chuyện với nhau thân tình như hai người bạn. Khi ấy Mourinho vừa mới đến Real Madrid và chưa trải qua một trận “Siêu kinh điển” nào với người bạn cũ.
Và một người nữa chạy tới từ băng ghế huấn luyện. Người này dang tay ôm chặt Pep, bế bổng và hất lên không trung đến 5 lần. Họ say mê cứ như thể hai đứa trẻ đang vui chơi trong vườn nhà.
Ngược thời gian trở về thời điểm 13 năm trước đó. Barcelona chơi trận chung kết Cúp C2 năm 1997 với Paris Saint-Germain. Khi tiếng còi kết thúc trận đấu cất lên, các cầu thủ Barca bắt đầu một màn ăn mừng cuồng nhiệt. Pep Guardiola ôm chặt từng người đồng đội của mình.
Người đàn ông ấy chính là Jose Mourinho.
Họ giống như một gia đình lớn, nơi Sir Robson hoàn toàn tin tưởng ở viên trợ lý trẻ tuổi. Mourinho được giao nhiệm vụ chuẩn bị các báo cáo phân tích điểm mạnh - yếu của đối thủ. Những gì Jose thu lượm được đánh giá rất cao không chỉ bởi Sir Robson mà còn bởi các cầu thủ.
Guardiola và Mourinho đã chung phòng thay đồ trong 4 năm ở Nou Camp. Mourinho là phiên dịch viên cho HLV trưởng Bobby Robson, nhưng vai trò thực tế còn lớn hơn thế. Ông giúp Sir Robson hòa nhập với cuộc sống, văn hóa và ngôn ngữ mới. Vợ của Mourinho, bà Matilde, giúp bà Elsie Robson nấu bữa ăn tối.
Trong vai trò phiên dịch viên, Mourinho là sợi dây kết nối giữa HLV trưởng và các cầu thủ. Ông có một mối quan hệ rất thân tình với họ, đặc biệt là chàng trai trẻ Ronaldo - người không lâu sau đó trở thành cầu thủ vĩ đại tầm thế giới.
Mourinho còn được giao một “ca khó” hơn nữa - đối thoại với “gang of 4”, nhóm 4 cầu thủ Pep Guardiola, Luis Enrique, Sergi và Abelardo luôn có ý kiến với HLV về chiến thuật chơi bóng để bảo vệ bản sắc Barca. Và đó là nơi Mourinho tạo ra mối quan hệ lịch sử với Pep - thủ lĩnh của bộ tứ cứng đầu. Mourinho đến MU như điều tất yếu. Năm 2000, Mourinho trở về Bồ Đào Nha để bắt đầu nghiệp HLV và một năm sau đó, Guardiola cũng rời Nou Camp. Họ không biết sẽ sớm gặp lại nhau trong thế đối đầu.
Mourinho nhìn thấy ngay cái đầu thông tuệ và tư chất thủ lĩnh của Guardiola. Họ nói chuyện với nhau bằng cả tiếng TBN lẫn tiếng Catalunya. Họ trao đổi hàng giờ về chiến thuật hay những ý tưởng bóng đá mới lạ.
